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Il centro storico di Firenze è un tesoro d'arte, una volta circondato dalle mura cittadine del XIII secolo, di cui rimangono solamente torri monumentali e due fortezze: la Fortezza di San Giovanni Battista a nord e il Forte di San Giorgio a Belvedere nella zona dell'Oltrarno a sud.
Tra il vivace quartiere di San Lorenzo e il pittoresco quartiere di Santa Croce, il centro storico Firenze vanta la più alta concentrazione di opere d'arte di fama mondiale. Una passeggiata a Firenze centro vi condurrà da un capolavoro all'altro: la Cattedrale di Santa Maria del Fiore in Piazza del Duomo, Palazzo Vecchio in Piazza della Signoria, la Galleria degli Uffizi, Ponte Vecchio, Palazzo Pitti e i Giardini di Boboli. Altri luoghi notevoli includono la Basilica di Santa Maria Novella, la Galleria dell'Accademia e la Basilica di Santa Croce.
La storia di Firenze inizia nel 59 a.C. con la fondazione romana del villaggio di Florentia sui resti degli antichi insediamenti etruschi. A partire dall'anno 1000, lo splendore di Firenze crebbe in modo esponenziale e il suo centro storico si espanse. Per secoli, il centro era delimitato a nord dalle vie circonvallazione della città e a sud dalle sponde del fiume Arno. Dopo il 1400, quando le famiglie fiorentine benestanti iniziarono a costruire oltre il fiume, la zona dell'Oltrarno divenne parte di Firenze centro storico.
La città, capitale d'Italia per alcuni anni, è indissolubilmente legata agli intellettuali e artisti che hanno plasmato la storia dell'arte e della letteratura dal XIII secolo al Rinascimento, tra cui Petrarca, Boccaccio, Dante Alighieri, Lorenzo de' Medici, Filippo Brunelleschi, Michelangelo Buonarroti, Leonardo da Vinci e Niccolò Machiavelli. La Firenze storica, testimonianza eccezionale della Firenze mercantile medievale e dell'Italia rinascimentale, è Patrimonio Mondiale dell'UNESCO dal 1982, diventando uno dei primi siti a ottenere tale riconoscimento dopo il centro storico di Roma e l'Ultima Cena di Leonardo da Vinci a Milano.
L'organizzazione delle Nazioni Unite ha riconosciuto che l'insieme urbano del centro Firenze è la più densa concentrazione al mondo di opere d'arte conosciute, un risultato artistico unico, un capolavoro dell'arte medievale e rinascimentale che ha influenzato lo sviluppo dell'architettura e delle arti monumentali nel resto d'Italia e in Europa. Ogni angolo del centro storico di Firenze è ricco di cose da vedere. Se state visitando la città per la prima volta, preparatevi per una passeggiata con numerose fermate per apprezzare i capolavori che hanno stupito milioni di visitatori per secoli. Il tour di questo museo a cielo aperto deve iniziare nel cuore della Firenze rinascimentale, la splendida Piazza del Duomo, sede dell'imponente Cattedrale di Santa Maria del Fiore, una meraviglia del 1400 e la terza chiesa più grande d'Europa dopo San Pietro a Roma e il Duomo di Milano. La costruzione del simbolo della città iniziò nel 1296, con il completamento datato al 1436 con la conclusione dell'enorme cupola ad opera dell'architetto Filippo Brunelleschi.
Davanti alla cattedrale si erge il Battistero di San Giovanni con la sua forma ottagonale e una porta in bronzo conosciuta come la "Porta del Paradiso".
